La NBA está fortaleciendo su presencia en México, un país que se ha convertido en una máxima prioridad para la liga. Con una base de aficionados de aproximadamente 30 millones, la liga busca expandir su alcance en uno de sus mayores mercados fuera de Estados Unidos.
El crecimiento de la afición en México
Raúl Zarraga, director de operaciones de la NBA para Latinoamérica y Canadá, destacó que la popularidad del baloncesto ha crecido notablemente en el país. Según Zarraga, 21.6 millones de aficionados únicos vieron en directo los partidos de la NBA la temporada pasada a través de streaming.
Además, la NBA cuenta con más de ocho millones de seguidores en sus redes sociales dirigidas al mercado mexicano, generando alrededor de 200 millones de interacciones anuales a través de contenidos digitales.
Actividades y eventos en México
La liga no solo se limita a los partidos anuales en la capital. Busca establecer una conexión continua con los aficionados mediante clínicas para jóvenes, formación de entrenadores y eventos en directo, como la NBA House, una experiencia interactiva que se celebra en junio.
El partido entre los Denver Nuggets y los Indiana Pacers en la Arena CDMX será el número 35 de la NBA en México desde 1992, lo que refleja el compromiso de la liga con el país.
La posibilidad de una franquicia local
A pesar del crecimiento, la perspectiva de contar con una franquicia local sigue siendo lejana. Zarraga mencionó que México tiene los ingredientes necesarios para una franquicia, pero que no está incluido en los planes inmediatos de expansión.
La NBA y la FIBA están trabajando en una nueva liga europea, lo que podría afectar la posibilidad de una franquicia en México. Sin embargo, el interés por el baloncesto en el país sigue aumentando, impulsado por jugadores como Karim López, el primer mexicano seleccionado en la primera ronda del draft de la NBA.
La NBA está comprometida en ofrecer oportunidades a los jugadores a través de programas como la Jr. NBA y los Capitanes de Ciudad de México, que proporcionan una presencia constante de la liga en el país.