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Confirmado: Tercer caso de peste bubónica en EE.UU. en 2024
Un residente de Colorado ha sido infectado con la bacteria Yersinia pestis; las autoridades intensifican las medidas preventivas
Las autoridades de salud en Colorado han confirmado un caso de peste bubónica en el condado de Pueblo, al sur del estado. Este es el tercer caso documentado de la enfermedad en los Estados Unidos durante 2024, después de los reportados en febrero en Oregón y en marzo en Nuevo México.
De acuerdo con el Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente del Condado Pueblo (PDPHE), un residente local ha contraído la peste bubónica, provocada por la bacteria Yersinia pestis. Aún se desconoce cómo y dónde ocurrió el contagio, aunque el paciente fue hospitalizado la semana pasada y ha mostrado signos de mejora, según Trysten García, portavoz del PDPHE.
La peste bubónica, también conocida históricamente como la “muerte negra”, es endémica en varias regiones del suroeste de Estados Unidos, incluyendo el sur de Colorado, así como en áreas más amplias del oeste del país como Arizona, California, Nevada, Nuevo México y Oregón. El último brote significativo en EE.UU. se produjo en Los Ángeles durante la década de 1920, con aproximadamente 30 muertes confirmadas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
El contagio de la peste bubónica suele ocurrir cuando una pulga infectada transmite la bacteria de un roedor a un humano. No obstante, el CDC señala que el contagio también puede ocurrir a través del contacto con la piel de animales infectados, como ratas o perros de las praderas, o por la tos de estos animales. Además, la enfermedad puede transmitirse entre humanos a través de la tos.
Las autoridades sanitarias han instado a los residentes a tomar precauciones adicionales. Han recomendado que los dueños de mascotas eviten permitir que sus animales cacen roedores o caminen por áreas donde habitan los perros de las praderas. Además, han señalado que los collares antipulgas podrían no ser efectivos contra las pulgas que portan la peste, sugiriendo que las personas eviten dormir junto a sus mascotas.
“A pesar de que la peste se puede tratar eficazmente con antibióticos, es crucial que cualquier persona infectada reciba tratamiento de manera oportuna para evitar complicaciones graves o la muerte”, advirtió Alicia Solís, directiva del PDPHE.
Actualmente, no existe una vacuna disponible contra la peste bubónica. La enfermedad puede ser mortal si no se trata a tiempo, ya que la bacteria puede afectar los pulmones (peste neumónica) o la sangre. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la tasa de mortalidad entre los infectados varía entre el 30% y el 60%, dependiendo del país y otros factores.
Los síntomas típicos de la peste bubónica, que pueden aparecer entre uno y siete días después de la exposición, incluyen fiebre repentina, escalofríos, dolor de cabeza intenso, dolores musculares, náuseas y vómitos, y la inflamación de los ganglios linfáticos, conocidos como bubones.
La peste bubónica ha causado históricamente enormes estragos, con una epidemia que mató a unos 50 millones de personas en Europa durante el siglo XIV, y subsecuentes brotes en China e India. En la actualidad, los países con mayor incidencia de peste bubónica endémica incluyen la República Democrática del Congo, Madagascar y Perú.
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