El 12 de agosto de 2026 será una fecha especial para los amantes de la astronomía. Durante esta jornada coincidirán varios fenómenos astronómicos, entre ellos un eclipse solar total, el máximo de la lluvia de meteoros Perseidas y una alineación de seis planetas.
Aunque los tres acontecimientos no están relacionados entre sí, su coincidencia convierte al 12 de agosto en una jornada especialmente atractiva para observar el cielo.
Para México hay una diferencia importante: el eclipse solar total no será visible desde el territorio nacional, pero durante la noche sí podrán observarse las Perseidas y, bajo condiciones adecuadas, algunos de los planetas que forman parte de la alineación.
¿Qué fenómenos astronómicos ocurrirán el 12 de agosto de 2026?
Los principales acontecimientos astronómicos de esta jornada serán:
- Eclipse solar total.
- Alineación de seis planetas.
- Máximo de la lluvia de meteoros Perseidas.
- Luna nueva, que favorecerá la observación del cielo nocturno.
La ausencia de luz lunar durante la noche será especialmente favorable para observar las Perseidas, ya que habrá menos brillo en el cielo.
Eclipse solar total: ¿se verá desde México?
El eclipse solar total del 12 de agosto de 2026 no podrá observarse desde México.
La franja de totalidad atravesará regiones del hemisferio norte, incluyendo zonas de España, Islandia y Groenlandia, además de otras áreas. En algunas regiones de Europa, Canadá, Estados Unidos y el noroeste de África podrá observarse de manera parcial.
Durante un eclipse solar total, la Luna se coloca entre la Tierra y el Sol y llega a cubrir completamente el disco solar. Durante los minutos de totalidad es posible observar la corona solar, algo que normalmente no puede apreciarse debido al intenso brillo del Sol.
Una particularidad del eclipse será que en algunas zonas de España ocurrirá cerca del atardecer, cuando el Sol se encuentre próximo al horizonte, lo que podría generar imágenes especialmente llamativas.
Para quienes estén en México, el fenómeno podrá seguirse mediante transmisiones en vivo de la NASA.
Alineación de seis planetas: ¿cuáles podrán verse?
Otro de los atractivos astronómicos del 12 de agosto será la llamada alineación planetaria.
Los planetas que podrán encontrarse distribuidos a lo largo de la eclíptica son:
- Saturno
- Marte
- Mercurio
- Júpiter
- Urano
- Neptuno
Sin embargo, hablar de una alineación no significa que los seis planetas aparezcan formando una línea perfecta en el cielo. Se trata de una configuración en la que varios planetas pueden observarse aproximadamente sobre la misma región general de la eclíptica.
La mejor oportunidad para observarlos será poco antes del amanecer, aunque la visibilidad dependerá de la ubicación, el horizonte y las condiciones meteorológicas.
Saturno y Marte serán los más sencillos de identificar a simple vista. Mercurio y Júpiter también son brillantes, pero su cercanía al horizonte y al crepúsculo puede dificultar su observación.
Para localizar Urano serán recomendables unos binoculares, mientras que para observar Neptuno será necesario un telescopio.
Perseidas 2026: ¿cuándo ver la lluvia de meteoros?
La noche del 12 al 13 de agosto también llegará uno de los momentos más esperados del calendario astronómico: el máximo de la lluvia de meteoros Perseidas.
Las Perseidas son conocidas popularmente como “estrellas fugaces” y se producen cuando pequeñas partículas asociadas al cometa 109P/Swift-Tuttle ingresan a la atmósfera terrestre a gran velocidad.
La actividad de esta lluvia de meteoros puede observarse durante varias semanas, pero alrededor del 12 de agosto alcanzará su máxima intensidad.
En México, las mejores condiciones serán durante las horas de la noche y, especialmente, antes del amanecer, siempre que el cielo esté despejado y alejado de la contaminación lumínica.
Desde lugares con cielos oscuros pueden observarse numerosos meteoros. La tasa máxima teórica puede rondar los 100 meteoros por hora, aunque la cantidad que realmente puede observar una persona será menor y dependerá de las condiciones del cielo.
La constelación de Perseo sirve como referencia para localizar el radiante, es decir, el punto del cielo del que parecen surgir los meteoros. Sin embargo, las Perseidas pueden aparecer prácticamente en cualquier parte del firmamento.
La Luna nueva favorecerá la observación
El 12 de agosto también coincidirá con una Luna nueva, una condición especialmente favorable para observar las Perseidas.
Durante esta fase, la Luna presenta muy poca iluminación visible desde la Tierra, por lo que existe menor interferencia luminosa en el cielo nocturno.
Esto permitirá que los meteoros más débiles sean más fáciles de distinguir, particularmente en lugares alejados de las ciudades.
¿Cómo observar los fenómenos astronómicos del 12 de agosto?
Para disfrutar de la noche astronómica se recomienda:
- Buscar un lugar alejado de las luces de la ciudad.
- Consultar el pronóstico meteorológico.
- Dar tiempo a los ojos para adaptarse a la oscuridad.
- Evitar mirar directamente fuentes de luz intensa.
- Utilizar aplicaciones astronómicas para identificar planetas y constelaciones.
- Para Urano, utilizar binoculares en buenas condiciones.
- Para Neptuno, contar con un telescopio.
En el caso del eclipse solar, es indispensable utilizar filtros solares certificados durante las fases parciales. Los lentes oscuros convencionales no protegen los ojos y no deben utilizarse para observar directamente el Sol.
¿Los eclipses solares totales algún día desaparecerán?
Aunque los eclipses parecen fenómenos permanentes, los eclipses solares totales no existirán para siempre.
La Luna se aleja lentamente de la Tierra a una velocidad promedio de aproximadamente 3.8 centímetros por año. Conforme aumenta la distancia, su tamaño aparente en el cielo disminuirá.
De acuerdo con las estimaciones citadas por especialistas, dentro de cientos de millones de años la Luna ya no tendrá el tamaño aparente necesario para cubrir completamente al Sol.
En ese futuro lejano dejarán de producirse eclipses solares totales y únicamente podrán ocurrir eclipses anulares.
Una noche especial para mirar al cielo
Este día será una jornada particularmente atractiva para la astronomía.
Aunque el eclipse solar total no será visible desde México, los habitantes del país sí tendrán la oportunidad de disfrutar durante la noche del máximo de las Perseidas y buscar los planetas que formarán parte de la configuración planetaria.
La combinación de Luna nueva, lluvia de meteoros y planetas visibles ofrecerá condiciones favorables para levantar la mirada y observar el cielo.
Y si las nubes impiden disfrutar el espectáculo directamente, las transmisiones de organismos científicos y las imágenes obtenidas por telescopios permitirán seguir algunos de estos acontecimientos desde cualquier lugar.