El gobierno de Estados Unidos presentó cargos criminales contra el expresidente cubano Raúl Castro por el derribo de dos avionetas de la organización Hermanos al Rescate ocurrido en 1996, donde murieron cuatro aviadores.
De acuerdo con documentos judiciales del Departamento de Justicia estadounidense, Castro enfrenta acusaciones por asesinato, conspiración para matar ciudadanos estadounidenses y destrucción de aeronaves, al ser señalado como quien ordenó el ataque cuando fungía como ministro de las Fuerzas Armadas de Cuba.
La acusación fue presentada ante una corte federal del Distrito Sur de Florida y dada a conocer este 20 de mayo de 2026, justo antes de un evento encabezado por el fiscal general interino de Estados Unidos, Todd Blanche, en la Torre de la Libertad de Miami.
¿Qué ocurrió con las avionetas de Hermanos al Rescate?
El 24 de febrero de 1996, dos aeronaves civiles de Hermanos al Rescate fueron derribadas por aviones militares cubanos mientras realizaban labores humanitarias para localizar y auxiliar balseros que intentaban huir de Cuba.
Las víctimas fueron identificadas como:
- Carlos Costa
- Armando Alejandre Jr.
- Mario de la Peña
- Pablo Morales
Tres de ellos eran ciudadanos estadounidenses y uno residente legal de Estados Unidos.
Aunque el gobierno cubano aseguró en aquel momento que las avionetas ingresaron a su espacio aéreo y calificó a los pilotos como “terroristas”, la Organización de Aviación Civil Internacional determinó posteriormente que el derribo ocurrió en aguas internacionales.
Otros militares cubanos también fueron acusados
Además de Raúl Castro, las autoridades estadounidenses imputaron a otros exmilitares cubanos presuntamente involucrados en el operativo:
- Emilio José Palacio Blanco
- José Fidel Gual Barzaga
- Raúl Simanca Cárdenas
- Luis Raúl González-Pardo Rodríguez
- Lorenzo Alberto Pérez Pérez
Según la Fiscalía, en los meses previos al ataque, pilotos militares cubanos realizaron ejercicios para interceptar aeronaves civiles pequeñas, mientras agentes de inteligencia infiltrados en Hermanos al Rescate habrían proporcionado información al régimen cubano.
? The U.S. Department of Justice announces the indictment of Raúl Castro and several others with conspiracy to kill U.S. nationals.
THE UNITED STATES & PRESIDENT TRUMP WILL NOT FORGET ITS CITIZENS. pic.twitter.com/LmyXDzKpus
— The White House (@WhiteHouse) May 20, 2026
Raúl Castro podría enfrentar cadena perpetua
El Departamento de Justicia indicó que, en caso de ser declarado culpable, Raúl Castro podría enfrentar cadena perpetua o incluso la pena de muerte por los delitos relacionados con asesinato y conspiración.
Actualmente, Castro tiene 94 años y continúa siendo una figura influyente dentro del gobierno cubano, pese a haber dejado la presidencia en 2018 tras suceder a su hermano, Fidel Castro.
La acusación surge en medio del endurecimiento de la política del presidente Donald Trump contra Cuba, con nuevas sanciones económicas y presiones diplomáticas sobre el gobierno de La Habana.