La cuenta regresiva para la Copa del Mundo 2026 está en marcha y la pregunta que domina las conversaciones entre los aficionados de Norteamérica es clara: ¿México o Estados Unidos tiene más posibilidades de convertirse en la gran sorpresa del torneo?
Con el certamen a punto de comenzar y con México, Estados Unidos y Canadá como países anfitriones, la firma especializada en estadísticas deportivas Opta Analyst realizó una simulación de 10,000 escenarios distintos para proyectar el desempeño de cada selección. Los resultados han generado debate entre aficionados, analistas y expertos, pues muestran una competencia más cerrada de lo que muchos imaginaban.
Mientras la Selección Mexicana buscará aprovechar el apoyo de millones de aficionados en casa, Estados Unidos intentará consolidar el crecimiento que ha mostrado durante los últimos años. La lucha por ser la mejor selección de la Concacaf en el Mundial 2026 promete ser uno de los temas más apasionantes del torneo.
México o Estados Unidos: las probabilidades de llegar a la final
De acuerdo con las simulaciones realizadas por Opta, Estados Unidos cuenta con un 3.3% de probabilidades de disputar la gran final del Mundial 2026. México aparece muy cerca con un 3.0%, mientras que Canadá registra un 1.8%.
Aunque la diferencia parece mínima, refleja la confianza que los modelos estadísticos tienen en la profundidad de plantilla y el desarrollo reciente del conjunto estadounidense. Sin embargo, la distancia entre ambas selecciones es tan reducida que cualquier detalle podría modificar el panorama una vez que ruede el balón.
Lo más interesante es que ninguna de las dos selecciones aparece entre las favoritas absolutas para conquistar el campeonato. Ese privilegio corresponde a España, que lidera las proyecciones con un 16% de probabilidades de ganar la Copa del Mundo, seguida de Francia con un 13%.
Las opciones de México para levantar la Copa del Mundo
La Selección Mexicana afrontará un momento histórico al disputar su tercer Mundial como anfitrión. El equipo dirigido por Javier Aguirre debutará en el Estadio Ciudad de México frente a Sudáfrica, encuentro que marcará el inicio de una nueva ilusión para millones de aficionados.
Según las estadísticas de Opta, México tiene un 1.0% de probabilidades de levantar el trofeo el próximo 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva York. Aunque la cifra parece baja, representa una oportunidad superior a la de muchas selecciones participantes.
La realidad es que el combinado nacional deberá superar varias barreras históricas para aspirar al título. Durante décadas, el famoso “quinto partido” se ha convertido en una obsesión para el fútbol mexicano, y ahora la meta es romper definitivamente ese techo competitivo.
México tiene altas posibilidades de avanzar de la fase de grupos
Las proyecciones son mucho más alentadoras cuando se analiza la fase inicial del torneo. México integra el Grupo A junto a Sudáfrica, Corea del Sur y Chequia, una zona que luce accesible en comparación con otros sectores del campeonato.
Opta otorga un impresionante 87.6% de probabilidades para que México avance a la siguiente ronda, lo que convierte al Tri en un fuerte candidato para superar la fase de grupos.
Además, la selección mexicana disputará sus primeros encuentros como local, situación que históricamente suele representar una ventaja importante para cualquier anfitrión mundialista.
¿Puede México terminar como líder de grupo?
Las estadísticas también muestran que México tiene un 47.8% de probabilidades de finalizar como líder del Grupo A. Aunque es una cifra considerable, también refleja que existe un 52% de posibilidades de que termine en otra posición clasificatoria.
La lucha por el primer lugar será fundamental, ya que podría determinar un camino más favorable durante las rondas eliminatorias.
El camino hacia el ansiado quinto partido
Si México logra superar la fase de grupos, deberá afrontar los dieciseisavos de final, instancia que aparece como el siguiente gran desafío en su recorrido mundialista.
Las simulaciones indican que el Tri cuenta con un 52.0% de probabilidades de avanzar a los octavos de final. A partir de ese momento, cada encuentro se convierte prácticamente en una final anticipada.
La posibilidad de alcanzar los cuartos de final, tradicionalmente conocidos como el famoso “quinto partido”, se sitúa en 24.2%, una cifra superior a la de sus vecinos norteamericanos.
México supera a Estados Unidos en la carrera por los cuartos de final
Aunque Estados Unidos presenta una ligera ventaja para llegar a la final, México aparece mejor posicionado cuando se analizan las probabilidades de alcanzar los cuartos de final.
El Tri registra un 24.2% de opciones de instalarse entre las ocho mejores selecciones del torneo, mientras que Estados Unidos aparece con un 19.4%. Canadá, por su parte, cuenta con un 18.4%.
Este dato resulta particularmente interesante porque demuestra que México podría tener un recorrido inicial más favorable dentro de la competencia. Sin embargo, a medida que avanzan las rondas, los algoritmos consideran que Estados Unidos tendría mayores posibilidades de competir contra las potencias mundiales.
La opinión de los aficionados divide las expectativas
Las proyecciones de Opta han provocado una intensa discusión entre los seguidores de ambas selecciones. Los aficionados mexicanos consideran que jugar como local y contar con una afición apasionada puede impulsar al equipo más allá de cualquier cálculo estadístico.
Por otro lado, quienes respaldan a Estados Unidos destacan la evolución de sus futbolistas en ligas europeas y el crecimiento estructural que ha experimentado el programa nacional durante la última década.
Lo cierto es que los números son únicamente una referencia. La historia de los Mundiales está llena de sorpresas, eliminaciones inesperadas y selecciones que lograron superar todos los pronósticos.
¿Quién tiene realmente más posibilidades?
Si se analizan estrictamente los datos, Estados Unidos tiene una ligera ventaja sobre México para alcanzar la final del Mundial 2026. Sin embargo, cuando se observan las probabilidades de llegar a cuartos de final, el conjunto mexicano aparece por encima.
La diferencia entre ambos es tan pequeña que el rendimiento en la cancha, las lesiones, el estado físico y el factor emocional terminarán siendo mucho más importantes que cualquier simulación estadística.
Lo único seguro es que México tendrá una oportunidad única para escribir una página histórica frente a su afición. Y si logra aprovechar la localía, podría convertirse en una de las grandes sorpresas de la Copa del Mundo 2026.