La leyenda del futbol español aseguró que su deseo es seguir ligado al futbol
Andrés Iniesta, la leyenda del fútbol español y uno de los grandes exponentes del ‘tiki-taka’ que marcó una era dorada en el Barcelona y en la selección de España, anunció su retiro definitivo del fútbol profesional este martes.
Con 40 años de edad y una carrera repleta de éxitos, Iniesta se despide tras 22 años en la élite, en los que consiguió dos Eurocopas, cuatro Champions League, nueve títulos de La Liga y seis Copas del Rey con el club catalán.
“Jamás pensé que llegaría este momento, nunca lo imaginé”, declaró Iniesta, visiblemente emocionado durante un acto en Barcelona. “Las lágrimas que he derramado estos días son de orgullo y emoción, no de tristeza”, añadió el centrocampista que fue clave en la histórica victoria de España en el Mundial de Sudáfrica 2010, donde marcó el gol decisivo en la final contra Holanda.
Iniesta, que debutó con el Barcelona en 2002 y disputó 674 partidos con el equipo azulgrana, es recordado no solo por su precisión en el manejo del balón y su capacidad para crear jugadas brillantes, sino también por su papel fundamental en la implementación del estilo de juego basado en la posesión conocido como ‘tiki-taka’. Compartió el centro del campo con otros genios del fútbol como Xavi Hernández y Sergio Busquets, mientras que en la delantera, Lionel Messi fue el encargado de convertir en goles la visión y creatividad de Iniesta.
“Es uno de los compañeros con más magia con los que he jugado, y fue un placer estar en el mismo equipo”, expresó Messi en un emotivo mensaje en redes sociales. “La pelota te va a extrañar y todos nosotros también. Te deseo lo mejor siempre, sos un fenómeno”, añadió el astro argentino.
La carrera de Iniesta no solo brilló a nivel de clubes. Con la selección española, fue parte del equipo que dominó el fútbol internacional, ganando las Eurocopas de 2008 y 2012, y culminando con la histórica victoria en el Mundial de 2010. Su gol en la final, en el minuto 116 de la prórroga contra Holanda, sigue siendo uno de los momentos más icónicos del fútbol mundial.
En 2018, Iniesta se despidió del Barcelona y emprendió una nueva etapa en el Vissel Kobe de Japón, donde jugó hasta 2023. Su última temporada profesional la vivió en los Emiratos Árabes Unidos, jugando para el Emirates de la Pro League. Tras dos décadas de éxitos y sacrificios, Iniesta reflexionó sobre su camino: “Son lágrimas de ese niño que soñaba con ser futbolista. Lo conseguimos después de mucho trabajo, sacrificio y esfuerzo, sin nunca rendirnos”.
Durante el acto de despedida en Barcelona, Iniesta estuvo acompañado por su familia, así como por dirigentes del club y miembros actuales del equipo, incluido el entrenador Hansi Flick. El legado del ‘fantasmita’, como era apodado por su sutileza en el campo, se mantendrá en la memoria de millones de aficionados y en las páginas doradas de la historia del fútbol.
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