Hoy, los estadounidenses se dirigen a las urnas para renovar la totalidad de la Cámara de Representantes y un tercio del Senado. Lo hacen en un contexto económico que, a simple vista, es envidiable. El producto interno bruto creció a una tasa anualizada de 3.4% en el tercer trimestre, superando las expectativas de los analistas.
Indicadores económicos en aumento
El consumo ha avanzado 3.8% durante dos trimestres consecutivos, y la inversión empresarial no residencial se ha expandido 12.7%. Además, el índice de pedidos manufactureros se ubicó en 55.5 puntos en octubre, lo que reafirma la idea de una economía en expansión.
Desafíos para el Partido Republicano
A pesar de estos indicadores, el Partido Republicano enfrenta una jornada electoral complicada. Según una encuesta del Financial Times y Focaldata, 68% de los votantes desaprueba la gestión del presidente Trump en cuanto a la inflación y el costo de vida. Esta desaprobación es aún mayor entre los independientes, alcanzando el 77%.
Impacto en el poder de compra
Desde que Trump asumió la presidencia en enero de 2025, el salario promedio por hora ha aumentado 5.5%, pero la inflación ha crecido 5.4%, lo que ha erosionado prácticamente toda la ganancia salarial. En los últimos seis meses, los salarios reales han caído, y aunque el gasto real creció 2.5%, el ingreso disponible real solo aumentó 1%.
Precios de combustibles y su efecto
Uno de los factores que más ha afectado la opinión de los votantes es el precio de los combustibles. A finales de octubre, la gasolina promediaba 4.29 dólares por galón, un 40% más que el año anterior, debido a la guerra con Irán. El diésel, por su parte, se ubicó en 6.35 dólares por galón, un 70% más caro que en la misma fecha de 2025.
El mercado laboral y la vivienda
A pesar de un bajo desempleo del 4.2%, el mercado laboral está estancado, con una creación promedio de solo 39,000 empleos mensuales desde enero de 2025. Esto afecta especialmente a los jóvenes que buscan su primer empleo. Además, la tasa para créditos hipotecarios a 30 años supera el 7%, dificultando aún más la compra de vivienda.
Comparativa con Brasil
En contraste, en Brasil, Lula fue reelecto a pesar de un alto nivel de endeudamiento. Los votantes estadounidenses parecen estar dispuestos a castigar a un gobierno con buenos números económicos si no perciben mejoras en su calidad de vida.