La suspensión de operaciones en el Aeropuerto Guillermo León Valencia de Popayán sorprendió a viajeros y autoridades la mañana del domingo 13 de septiembre de 2026. La presencia de ceniza proveniente del volcán Puracé obligó a cancelar salidas y llegadas, generando incertidumbre sobre la reanudación de los vuelos.
Por qué se suspendieron los vuelos en Popayán
La Aeronáutica Civil informó que la medida se tomó tras detectar ceniza volcánica en la terminal aérea. Según la entidad, el seguimiento de las condiciones será constante para determinar cuándo podrán retomarse las operaciones. La recomendación oficial es que los pasajeros consulten con sus aerolíneas el estado de sus itinerarios antes de dirigirse al aeropuerto.
En sus canales oficiales, la Aeronáutica Civil comunicó: “Por presencia de ceniza volcánica en Popayán a esta hora se suspenden operaciones en el Aeropuerto Guillermo León Valencia”. Así, la conectividad aérea de la capital del Cauca quedó temporalmente interrumpida.
Situación actual del volcán Puracé
El volcán Puracé permanece en alerta naranja, según el Servicio Geológico Colombiano (SGC). Esta decisión responde a la persistencia de emisiones de ceniza, sismos atípicos y aumento en la actividad de gases. El organismo confirmó que la inestabilidad en la cadena volcánica Los Coconucos se ha mantenido durante la última semana.
El boletín técnico del SGC, emitido el 12 de septiembre a las 2:00 p. m., registró tres emisiones de ceniza en las últimas horas, con columnas que alcanzaron una altitud máxima de 610 metros sobre el cráter, desplazándose hacia el noroccidente. Además, los monitoreos satelitales de Mirova detectaron una anomalía térmica de baja energía, lo que indica calor inusual, aunque dentro de un rango moderado.
Señales de actividad interna
- Sismos tipo tremor localizados a menos de un kilómetro bajo el cráter.
- Sismos volcano-tectónicos con epicentros entre 15 y 20 kilómetros al nororiente y profundidades de 8 a 12 kilómetros.
- Deformación lenta del terreno entre los volcanes Puracé, Piocollo y Curiquinga.
- Aumento en la concentración de dióxido de carbono (CO₂) en el suelo y liberación sostenida de dióxido de azufre (SO₂).
El SGC subraya que los registros actuales superan las líneas base históricas, justificando la continuidad de la alerta naranja. Este nivel indica una alteración relevante en la dinámica interna y superficial del volcán.
Recomendaciones y medidas para la población
La persistencia de la alerta naranja implica la posibilidad de cambios bruscos y repentinos en la actividad volcánica. El SGC recomienda evitar el ingreso a las zonas de los cráteres de Puracé, Piocollo y Curiquinga, así como a las cabeceras de los ríos nacidos en estos macizos, debido al peligro de expulsión repentina de gases, ceniza y fragmentos de roca.
Existe el riesgo de formación de flujos de lodo de corto alcance si las cenizas se acumulan. Por ello, se reitera la importancia de consultar únicamente información oficial publicada por el Servicio Geológico Colombiano o las entidades del Sistema Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres.
Ante situaciones similares de emergencia y gestión de riesgos, puedes consultar casos recientes como el operativo policial en Medellín o los reportes de calidad del aire en Chile para entender cómo se coordinan las autoridades en escenarios críticos.
Estado de los itinerarios y próximos pasos
La reanudación de los vuelos en Popayán dependerá de la evaluación permanente de la presencia de ceniza en el área. Por ahora, los pasajeros deben estar atentos a los comunicados de la Aeronáutica Civil y sus aerolíneas.
La situación en el aeropuerto de Popayán refleja la importancia de la vigilancia volcánica y la coordinación entre entidades para proteger la seguridad de la población y los viajeros.