La participación de la selección de Irán en el Mundial 2026 implicó un gasto considerable para el club Xolos de Tijuana, que alojó al equipo durante su fase de grupos. La decisión, aunque apoyada por la FIFA, tuvo un impacto económico y operativo importante en la institución.
El contexto del recibimiento de Irán en Tijuana
En medio de las tensiones políticas entre Estados Unidos e Irán, la selección iraní no pudo establecer su campamento en Estados Unidos, a pesar de tener permiso para ingresar y disputar sus partidos. La FIFA aprobó que Tijuana fuera sede de su entrenamiento, en un acuerdo que benefició la infraestructura del club.
Costos y afectaciones para el club Xolos
Según Jorge Hank Rhon, propietario del club, aunque el club recibió un pago por la renta de sus instalaciones, los costos asociados a la presencia del equipo iraní superaron esa cifra. La operación alteró la rutina del primer equipo y de las categorías de fuerzas básicas, que vieron reducida su capacidad de entrenamiento.
Hank Rhon explicó que “realmente a nosotros nos costó una buena lana. Sí pagaron una renta, pero esa renta significó que el primer equipo y las categorías de fuerzas básicas no pudieran entrenar con normalidad. Al final, los costos fueron mayores a lo que recibimos”.
Impacto en la infraestructura y reconocimiento internacional
La presencia de Irán en Tijuana convirtió al Estadio Caliente y al Centro Xoloitzcuintle en el campamento oficial del equipo durante el Mundial. La aprobación de la FIFA reconoció la calidad de las instalaciones del club, que cumplieron con los requisitos para albergar a una selección mundialista.
Hank Rhon destacó que, pese a los costos, el apoyo a México como país anfitrión fue fundamental. “Al final, de lo que se trataba era de México como anfitrión, y la infraestructura de Tijuana fue reconocida internacionalmente”.
La despedida de Irán y el balance final
Tras su eliminación en octavos de final, la delegación iraní se despidió en buena sintonía, dejando una impresión positiva en la ciudad y en el club. Hank Rhon afirmó que “los iraníes se fueron muy contentos y la directiva también. Tuvieron muy buen trato, no solo de Xolos, sino de todo Tijuana”.
El caso de Irán en el Mundial 2026 ilustra cómo la logística y las circunstancias políticas pueden afectar a los clubes locales, incluso en eventos de gran magnitud como la Copa del Mundo. La experiencia en Tijuana dejó una lección sobre la importancia de la infraestructura y la cooperación internacional.