El Canal de Panamá alcanzó un nuevo récord en tránsito de carga durante el año fiscal que concluyó el 30 de septiembre de 2026. A pesar de las afectaciones por El Niño y las variaciones en el tráfico, la vía logró movilizar una cantidad significativa de mercancías, consolidándose como una ruta clave en el comercio mundial.
Récord histórico de tránsito de carga
Según la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), en el período mencionado transitaron 521 millones de toneladas de carga en casi 14,000 buques. Este volumen supera el récord anterior establecido en 2022, cuando se registraron 518 millones de toneladas.
Impacto del cierre de Ormuz y El Niño
El aumento en el tránsito se atribuye principalmente al cierre del estrecho de Ormuz en Oriente Medio, que afectó el flujo de petróleo y gas natural licuado. Antes del conflicto en esa región, aproximadamente el 20% del petróleo y gas natural licuado transitaba por esa vía. La ACP reportó que, en respuesta, se incrementaron los buques que cruzaron el canal, llegando a 36 a 41 barcos diarios durante ciertos períodos.
Ingresos y operaciones del canal
Los ingresos totales generados por las operaciones del canal alcanzaron los 6,600 millones de dólares, lo que representa un aumento del 16% respecto al año fiscal anterior. La administradora del canal, Ilya Espino de Marotta, destacó que, pese a la sequía y la reducción de agua en los lagos artificiales, el canal pudo mantener su nivel de carga y apoyar a la industria marítima.
Perspectivas y desafíos futuros
El Canal de Panamá continúa siendo una ruta fundamental, conectando principalmente Asia con la costa este de Estados Unidos. Sin embargo, la sequía y fenómenos climáticos como El Niño representan desafíos que requieren estrategias para mantener su operatividad y eficiencia en el futuro.
