La calidad del aire en Chile muestra avances notables, aunque persisten diferencias entre regiones. Este 13 de septiembre de 2026, los datos de ciudades como Rancagua, Coquimbo, La Serena, Coya Población y Coronel Norte reflejan un panorama mayormente favorable, pero con desafíos específicos según la zona.
Panorama nacional: avances y desigualdades
En los últimos veinte años, Chile ha experimentado una mejoría notoria en la calidad del aire. Sin embargo, según un análisis publicado en 2025 en la revista Atmosphere y realizado por la Universidad de Chile, el Centro de Ciencia del Clima y la Resiliencia (CR2), el Ministerio del Medio Ambiente y la Universidad del Desarrollo (UDD), persisten brechas ambientales, especialmente en el sur y en zonas industriales.
El informe señala que, aunque se han reducido contaminantes como el material particulado fino (PM2.5), la contaminación atmosférica sigue siendo una preocupación relevante en ciertas regiones. En el sur del país, el uso intensivo de leña húmeda continúa como principal fuente de contaminación. Kevin Basoa, del CR2, destaca que la regulación sobre leña aún no se implementa plenamente y que este combustible forma parte de la identidad de muchas comunidades, lo que dificulta el avance.
Factores geográficos y la estabilidad atmosférica asociada al Pacífico también impiden la adecuada dispersión de contaminantes. Por otro lado, las llamadas “zonas de sacrificio” en el norte y centro presentan episodios agudos de contaminación, especialmente en Coronel y Talcahuano, pese a la reducción general de SO₂.
Datos de calidad del aire en ciudades seleccionadas
Rancagua I
El 13 de septiembre de 2026, Rancagua reporta una calidad del aire buena, con niveles de MP 2,5 en 17 µg∕m3 y MP 10 en 34 µg∕m3N. El índice de calidad del aire (ICAP) es de 34 y 26, respectivamente, lo que indica una situación favorable para la salud de los habitantes.
Coquimbo
En Coquimbo, la calidad del aire es buena, con niveles de PM 2,5 en 10 µg∕m3 y un ICAP de 20. Estas condiciones permiten que la mayoría de los habitantes disfruten de actividades al aire libre sin mayores preocupaciones.
La Serena
La calidad del aire en La Serena también es buena, con registros de MP 2,5 en 11 µg∕m3 y un ICAP de 22. El ambiente se encuentra en condiciones favorables para el bienestar de la población.
Coya Población
En Coya Población, se reporta un nivel de dióxido de azufre de 12.05 µg/m3, dentro de parámetros aceptables. Esto permite que las actividades diarias se realicen sin inconvenientes relacionados con la contaminación atmosférica.
Coronel Norte
La calidad del aire en Coronel Norte es buena, con MP 2.5 en 8 µg∕m3, MP 10 en 15 µg∕m3, dióxido de azufre en 4.4 µg∕m3, dióxido de nitrógeno en 8.04 ppbv y monóxido de carbono en 0.6 ppmv. Estos valores reflejan una atmósfera limpia y segura para la salud respiratoria.
Restricciones y recomendaciones en estado “bueno”
A pesar de los niveles favorables, existen restricciones y recomendaciones para mantener la calidad del aire:
- Calefacción: Prohibición del uso de calefactores a leña (excepto pellets) en la provincia de Santiago y en las comunas de San Bernardo y Puente Alto. Se realiza control de humos visibles a calefactores.
- Automóviles: Restricción permanente a vehículos sin sello verde dentro del Anillo Américo Vespucio y restricción de cuatro dígitos fuera del Anillo, de lunes a viernes. Restricción para vehículos con sello verde (dos dígitos), inscritos antes del 1 de septiembre de 2011, de lunes a viernes.
- Motocicletas: Restricción permanente a motos (dos dígitos), inscritas antes del 1 de septiembre de 2010, de lunes a viernes.
- Camiones: Restricción a transporte de carga, según corresponda.
Importancia del monitoreo y la información
La buena calidad del aire registrada en estas ciudades permite disfrutar de actividades al aire libre y fomenta un entorno saludable. Sin embargo, es fundamental que la población se mantenga informada sobre la variabilidad de los índices, ya que pueden cambiar por factores ambientales o actividades urbanas.
El monitoreo constante y la información actualizada son esenciales para preservar el bienestar de la comunidad y anticipar posibles episodios de contaminación. Para conocer más sobre el clima y sus efectos en la región, puedes consultar el pronóstico del clima en CDMX y México hoy.