El Ministerio de Salud de Chile decretó una alerta sanitaria preventiva por hantavirus que abarca 13 de las 16 regiones del país, desde Atacama, en el norte, hasta Magallanes, en el extremo sur.
La medida, vigente hasta el 31 de julio de 2027, fue adoptada ante el incremento de casos y, principalmente, de fallecimientos asociados a esta enfermedad viral endémica en Chile.
Las autoridades sanitarias precisaron que la decisión no significa que exista una epidemia en curso, sino que busca fortalecer la capacidad de respuesta ante un escenario de riesgo sanitario.
Hantavirus en Chile: 46 casos y 18 muertos
Uno de los principales motivos de preocupación es el aumento de la letalidad.
De acuerdo con el Ministerio de Salud chileno, durante 2026 se han confirmado 46 casos de hantavirus y 18 fallecimientos, lo que representa una letalidad de aproximadamente 39%.
La cifra contrasta con la registrada durante 2025, cuando se contabilizaron 44 casos y ocho muertes, equivalente a una letalidad cercana al 18%.
“Estamos muy preocupados y ocupados porque este año la letalidad del virus ha aumentado”, señaló la subsecretaria de Salud Pública, Alejandra Pizarro.
⚠️ El Ministerio de Salud declaró Alerta Sanitaria por hantavirus, una medida preventiva que fortalece la respuesta del sistema de salud frente al aumento de la letalidad del virus registrado este año.
La detección oportuna puede marcar la diferencia. Infórmate y toma medidas… pic.twitter.com/tTx8I1ArGK
— Gobierno de Chile (@GobiernodeChile) July 28, 2026
¿Cómo se transmite el hantavirus?
El hantavirus está asociado principalmente al ratón de cola larga o ratón colilargo, un roedor que habita en zonas rurales y semirrurales de Chile.
La infección puede producirse cuando una persona entra en contacto con partículas contaminadas provenientes de orina, excremento o saliva de roedores, especialmente al limpiar espacios cerrados o con presencia de estos animales.
Chile también mantiene especial vigilancia sobre la cepa Andes, debido a que, aunque es poco frecuente, puede transmitirse entre personas.
La alerta sanitaria por hantavirus también contempla otras enfermedades
El decreto no se limita al hantavirus. El Ministerio de Salud señaló que existe un escenario de “multiamenaza sanitaria”, por lo que también se reforzará la vigilancia de enfermedades transmitidas por vectores y otros agentes.
Entre ellas se encuentran:
- Dengue
- Zika
- Chikungunya
- Fiebre amarilla
- Influenza aviar
La medida permitirá al Gobierno chileno agilizar la contratación de personal especializado, adquirir insumos, fortalecer la vigilancia epidemiológica y adoptar acciones de control sanitario ante posibles emergencias.
OPS mantiene alerta epidemiológica por hantavirus
El panorama chileno ocurre mientras la Organización Panamericana de la Salud (OPS) mantiene desde diciembre de 2025 una alerta epidemiológica debido al incremento de casos de hantavirus en países del Cono Sur.
La situación ha llevado a las autoridades a reforzar la vigilancia para detectar oportunamente nuevos contagios y evitar que el aumento de casos genere una presión adicional sobre los sistemas de salud.
¿Cómo prevenir el hantavirus?
Las autoridades sanitarias recomiendan extremar precauciones, especialmente al visitar zonas rurales o semirrurales.
Entre las principales medidas están:
- Ventilar durante varios minutos las habitaciones que hayan permanecido cerradas.
- Evitar el contacto con roedores y sus secreciones.
- Limpiar superficies utilizando agua y cloro.
- Mantener alimentos almacenados en recipientes cerrados.
- Depositar la basura en contenedores herméticos.
- Evitar barrer o levantar polvo en lugares donde pueda existir contaminación por roedores.
Los principales síntomas pueden incluir fiebre, dolores musculares y dificultad para respirar. Ante estos signos y un antecedente de exposición a zonas donde existe presencia de roedores, las autoridades recomiendan buscar atención médica.