La historia parecía comenzar de la mejor manera para Portugal en el Mundial 2026, pero terminó convirtiéndose en una nueva noche de dudas. El empate 1-1 frente a RD Congo no solo frenó las aspiraciones del conjunto dirigido por Roberto Martínez, sino que también volvió a colocar a Cristiano Ronaldo en el centro del debate sobre su papel dentro de la selección portuguesa.
Después de un inicio dominante, Portugal perdió el control del encuentro y permitió que el combinado africano creciera hasta igualar el marcador. Más allá del resultado, el rendimiento colectivo y la poca influencia ofensiva de su capitán generaron cuestionamientos que vuelven a perseguir al cinco veces ganador del Balón de Oro.
Cristiano Ronaldo Portugal Mundial 2026: un estreno lleno de interrogantes
Portugal apenas necesitó unos minutos para tomar ventaja gracias a un certero cabezazo de João Neves. Durante ese arranque, el equipo europeo monopolizó la posesión y dio la impresión de que viviría una tarde tranquila.
Sin embargo, el panorama cambió rápidamente. RD Congo ajustó su planteamiento, comenzó a ganar confianza y encontró el empate antes del descanso mediante Yoane Wissa tras un tiro de esquina.
Desde ese momento, Portugal perdió claridad ofensiva. Los africanos incluso finalizaron el partido con más disparos, mayor expectativa de gol y una sensación de peligro constante.
Los números de Cristiano Ronaldo alimentan la discusión
Mientras figuras como Kylian Mbappé, Lionel Messi y Erling Haaland brillaron en la primera jornada del Mundial, Cristiano Ronaldo vivió una actuación discreta.
El delantero disputó los 90 minutos completos, pero apenas registró tres disparos, no generó oportunidades para sus compañeros y tuvo una participación limitada en la construcción del juego ofensivo.
Además, volvió a mostrar dificultades para imponerse físicamente ante defensores más jóvenes y veloces, obligándolo a retrasar constantemente su posición para entrar en contacto con el balón.
Las estadísticas reflejan una tendencia preocupante. Desde el penal convertido frente a Ghana en Qatar 2022, Ronaldo acumula diez partidos consecutivos entre Copas del Mundo y Eurocopas sin marcar un solo gol.
Portugal depende de un plan que ya no ofrece los mismos resultados
El técnico Roberto Martínez volvió a respaldar públicamente a su capitán y explicó que el problema fue la falta de abastecimiento ofensivo.
Según el entrenador español, el equipo no consiguió llevar suficientes balones al área para aprovechar los movimientos del histórico goleador portugués.
Sin embargo, la decisión de mantener a Ronaldo durante todo el partido volvió a generar críticas. Incluso cuando Gonçalo Ramos ingresó en la recta final, Martínez optó por retirar a un mediocampista en lugar de sustituir al veterano atacante.
La situación reabre una pregunta que acompaña a Portugal desde hace varios torneos: ¿existe realmente un plan alternativo cuando Cristiano no logra marcar diferencias?
Los datos reflejan una realidad difícil de ignorar
El impacto goleador de Portugal también muestra diferencias importantes dependiendo de la presencia de Ronaldo como titular.
En los últimos dos años, la selección portuguesa ha promediado menos goles cuando el histórico delantero inicia los partidos que cuando comienza desde el banquillo. Aunque el contexto de cada encuentro es diferente, las cifras alimentan un debate que ya no puede explicarse únicamente por el prestigio del jugador.
Al mismo tiempo, la influencia ofensiva de Cristiano en grandes torneos ha disminuido considerablemente respecto a sus mejores años, cuando era capaz de decidir encuentros prácticamente por sí solo.
Roberto Martínez mantiene la confianza en su capitán
Pese a las críticas, el seleccionador dejó claro que sigue considerando a Ronaldo una pieza fundamental para Portugal.
Martínez argumentó que, frente a una defensa tan cerrada como la de RD Congo, mantener al máximo goleador histórico del fútbol sobre el terreno de juego era la mejor decisión posible.
No obstante, el empate dejó claro que Portugal necesita encontrar nuevas variantes ofensivas si aspira a competir por el título mundial.
Portugal necesita reaccionar rápidamente
El empate ante RD Congo representa un nuevo tropiezo en el debut mundialista para Portugal, que nuevamente dejó escapar una oportunidad importante para comenzar el torneo con tranquilidad.
La selección portuguesa continúa teniendo una plantilla repleta de talento, con jugadores como Bernardo Silva, Vitinha, João Neves, Pedro Neto y Nuno Mendes capaces de marcar diferencias.
Sin embargo, el foco volverá inevitablemente sobre Cristiano Ronaldo mientras continúe sin romper su larga sequía goleadora en las grandes competiciones.
Portugal todavía tiene margen para reaccionar en el Mundial 2026, pero el tiempo también comienza a jugar en contra de una generación que busca conquistar el mayor título de su historia con un Cristiano Ronaldo que sigue siendo leyenda, aunque cada vez más cuestionado por su rendimiento en la élite internacional.