El Huracán Melissa se intensificó rápidamente hasta alcanzar la categoría 4, con vientos sostenidos de 225 kilómetros por hora y la posibilidad de elevarse a categoría 5 durante la noche del domingo. El fenómeno mantiene en alerta máxima al norte del Caribe, donde se esperan lluvias torrenciales, fuertes vientos y marejadas que podrían provocar inundaciones catastróficas en Jamaica, Haití y Cuba.
Trayectoria y evolución del huracán
El Centro Nacional de Huracanes informó que el sistema se desplazaba lentamente hacia el oeste a ocho kilómetros por hora. Su centro se ubicaba a unos 195 kilómetros al sur-sureste de Kingston, Jamaica, y a 450 kilómetros del sur de Guantánamo, Cuba.
Las autoridades meteorológicas señalaron que Huracán Melissa podría impactar la costa sur de Jamaica el martes por la mañana, para luego desplazarse sobre Cuba y acercarse a las Bahamas el miércoles.
Advertencias y medidas de emergencia
El gobierno cubano emitió un aviso de huracán para las provincias de Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo y Holguín. En Jamaica, las autoridades ordenaron el cierre del Aeropuerto Internacional Norman Manley en Kingston y activaron más de 650 refugios en todo el país.
Los refugios fueron abastecidos con alimentos y suministros esenciales, mientras equipos de emergencia trabajan para reforzar las zonas más vulnerables antes del impacto del ciclón.
Lluvias torrenciales y riesgo de inundaciones
Los meteorólogos advirtieron que el sistema podría dejar acumulaciones de lluvia de hasta 76 centímetros en Jamaica y el sur de La Española, alcanzando los 101 centímetros en algunas zonas. Estas precipitaciones, combinadas con la lenta velocidad de desplazamiento del ciclón, aumentan el riesgo de inundaciones y deslaves en regiones montañosas.
El Huracán Melissa ya ha causado graves daños materiales en Haití y República Dominicana. En el noreste de Haití, los ríos se desbordaron y destruyeron un puente en Sainte-Suzanne, mientras en República Dominicana más de dos docenas de comunidades quedaron aisladas.
Daños humanos y materiales
Las autoridades haitianas confirmaron al menos tres víctimas mortales y cinco personas heridas debido al colapso de un muro. En República Dominicana se reportó una muerte adicional y una persona desaparecida.
El ciclón dañó casi 200 viviendas, interrumpió el suministro de agua potable a más de medio millón de personas y derribó árboles, postes eléctricos y semáforos. En algunas zonas también se registraron pequeños aludes de tierra.
Situación actual y pronóstico para los próximos días
El movimiento errático y lento del fenómeno mantiene la incertidumbre sobre su trayectoria exacta. Los expertos advirtieron que, de mantenerse su intensidad, podría alcanzar la categoría 5 antes de acercarse a las Bahamas.
El Departamento de Meteorología de Bahamas alertó que se esperan condiciones de tormenta tropical o huracán en las islas del sureste y centro, así como en las Islas Turcas y Caicos a principios de la próxima semana.
Temporada activa de huracanes en el Atlántico
Huracán Melissa se convirtió en la decimotercera tormenta con nombre de la temporada del Atlántico, que se extiende del 1 de junio al 30 de noviembre.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) pronosticó una temporada más activa de lo habitual, con entre 13 y 18 tormentas con nombre, de las cuales varias podrían alcanzar categoría mayor.
Los especialistas recordaron que la combinación del calentamiento oceánico y las condiciones atmosféricas actuales favorece la rápida intensificación de los ciclones tropicales en la región.
Las autoridades instaron a la población del Caribe a mantenerse informada y acatar las recomendaciones de protección civil. El avance del Huracán Melissa representa una amenaza seria, y su lenta progresión podría agravar el impacto de las lluvias en las próximas horas.
La prioridad es salvaguardar vidas y reducir los daños materiales ante un sistema que continúa fortaleciéndose en el Atlántico.