Doce años después de su salida, el astro brasileño vuelve al club que lo vio nacer como estrella, con la promesa de recuperar el esplendor perdido.
El presidente del Santos, Marcelo Teixeira, confirmó este martes el esperado retorno de Neymar al club brasileño donde inició su carrera profesional, marcando el regreso del delantero al equipo de la Vila Belmiro doce años después de su partida al Barcelona.
“¡Bienvenido, ‘menino’ Ney! ¡Niño de la Vila! Ven y vuelve a ser feliz con el manto sagrado. La nación Santos te espera con los brazos abiertos”, expresó Teixeira en un video difundido en redes sociales, dando la bienvenida al jugador que en su momento fue el símbolo de la última etapa gloriosa del Santos.
El delantero brasileño, próximo a cumplir 33 años, regresa tras rescindir su contrato con el Al-Hilal saudí, equipo al que llegó en agosto de 2023 y con el que solo disputó siete encuentros. Aunque el presidente del club no precisó los términos del nuevo contrato, medios locales especulan que Neymar podría firmar hasta mediados de 2025, con la opción de extender su permanencia.
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Un regreso con promesa cumplida
Teixeira recordó las palabras de Neymar al dejar el Santos rumbo a Europa: “Yo me voy, pero volveré”. Doce años después, esa promesa se materializa. En el Santos, Neymar disputó 225 partidos, marcó 135 goles y se consagró como una de las estrellas emergentes del fútbol mundial, logrando títulos importantes como la Copa Libertadores.
El regreso del delantero se da en un contexto complicado para el club, que atraviesa problemas económicos y acaba de regresar a la primera división del Campeonato Brasileño tras una temporada en la serie B. Sin embargo, el retorno de Neymar representa una luz de esperanza para el equipo y su afición.
Un camino accidentado hacia el regreso
La salida de Neymar del Al-Hilal se vio influenciada por la falta de confianza del técnico portugués Jorge Jesus, quien declaró que no contaba con el jugador para la Liga saudí. Además, el brasileño arrastra un historial de lesiones que ha limitado su tiempo en las canchas durante el último año.
En octubre de 2023, Neymar sufrió la rotura del ligamento cruzado anterior y del menisco de la rodilla izquierda durante un partido entre Brasil y Uruguay. Aunque reapareció en la Liga de Campeones asiática casi un año después, una nueva lesión muscular volvió a apartarlo de los terrenos de juego.
Durante este periodo, surgieron rumores sobre un posible fichaje por el Inter Miami, equipo en el que militan sus antiguos compañeros Lionel Messi y Luis Suárez. Sin embargo, Neymar optó por regresar a sus raíces, al Santos, con la intención de recuperar su mejor versión.
Un legado por retomar
El Santos fue el trampolín que llevó a Neymar al estrellato internacional. Tras su etapa en Brasil, se convirtió en figura del Barcelona, donde ganó títulos como la Liga de Campeones, Ligas españolas y Copas del Rey, formando parte de uno de los tridentes más recordados junto a Messi y Suárez. Posteriormente, en 2017, protagonizó un histórico traspaso al París Saint-Germain (PSG), que pagó 222 millones de euros por su fichaje.
No obstante, los años siguientes estuvieron marcados por lesiones recurrentes y escándalos fuera del campo, lo que afectó su rendimiento y proyección. En 2023, sin espacio en el esquema del técnico español Luis Enrique en el PSG, Neymar decidió aceptar la oferta millonaria de Arabia Saudí, donde su figura continuó perdiendo protagonismo.
Ahora, de vuelta al Santos, Neymar tiene la oportunidad de reencontrarse con su esencia y prepararse para el Mundial de 2026, que se celebrará en Estados Unidos, Canadá y México. La expectativa de la afición es alta, y su regreso marca un capítulo importante en la historia del club y en la carrera del delantero brasileño.
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